Hoe dit kwam? Vooral door de opkomst van de zuivelsector in de 16de en 17de eeuw. Toen kwamen we erachter dat onze natte graslanden heel geschikt zijn voor het houden van koeien. En dat leverde ons veel melk op. Zo veel zelfs dat we niet alles gelijk konden opdrinken of goed konden koelen. Om die reden werd van een groot deel van de melk lang houdbare producten gemaakt. Bijvoorbeeld boter en kaas.
De opkomst van de zuivelproductie heeft in die tijd veel welvaart in Nederland gebracht en heeft het Nederlandse landschap voorgoed veranderd. En dat is goed terug te zien op schilderijen uit die tijd. De vereeuwiging van ons zuivelland in olieverf op doek was een ode aan de Nederlandse koe en de verrijking die zij bracht in ons landschap en onze eetcultuur.
